O campeonato da MotoGP mal esquentou – nesse fim de semana será disputado o GP da Espanha, quarta etapa da temporada, em Jerez – e a dança das cadeiras para próxima temporada já movimenta a categoria máxima da motovelocidade mundial. A KTM confirmou os rumores e garantiu, para 2019 e 2020, os serviços do francês Johann Zarco, bicampeão da Moto2 e novato do ano em 2017 com a Yamaha particular da equipe Tech 3, com que ocupa atualmente a quinta posição na classificação.
Considerado um dos mais talentosos nomes da nova geração, embora menos badalado que Maverick Viñales e o espanhol Alex Rins, Zarco se disse ansioso pela chance de ser pela primeira vez um piloto oficial de fábrica, com o desafio de transformar as motos laranjas em ocupantes habituais do pódio, o que ainda não aconteceu desde a estreia dos austríacos na MotoGP, ano passado.
“Eu e a KTM temos os mesmos objetivos, o que me motiva para essa nova experiência que, na verdade, é um retorno ao ponto em que tudo começou”, destacou o piloto, lembrando-se do título conquistado na Red Bull Rookies Cup, competição monomarca de acesso com as motos austríacas em versão 250cc”.
Zarco formará dupla com o espanhol Pol Espargaró, que teve o contrato renovado. Quem deixa o time é o inglês Bradley Smith, coincidentemente, vindo da Tech 3 como Zarco. O time-satélite francês confirmou o fim de sua parceria com a Yamaha e pode até mesmo contar com motos KTM no ano que vem. Se Zarco definiu seu futuro, pilotos como Andrea Dovizioso, Jorge Lorenzo e Dani Pedrosa ainda têm futuro incerto para a próxima temporada.