Sétima vitória consecutiva de Max Verstappen (Red Bull) no Mundial de F-1 2023, e no melhor estilo do bicampeão. Se havia a esperança de que Lewis Hamilton (Mercedes), que largou da pole, tornasse as coisas difíceis para o holandês, ela desapareceu ainda nos primeiros metros da prova. O britânico não largou bem e ainda caiu para terceiro, superado por Oscar Piastri (McLaren).
Um toque de Guanyu Zhou (Alfa Romeo) em Daniel Ricciardo (AlphaTauri) tirou da corrida as duas Alpine, de Esteban Ocon e Pierre Gasly. O chinês, que partia em quinto, demorou para reagir quando os sinais vermelhos se apagaram, foi para o fundo do pelotão e acabou punido pelo strike.
À frente, Verstappen, com pneus médios, conseguia ser rápido sem desgastar a borracha. Fez sua primeira parada bem depois dos rivais (volta 23). Piastri perdeu a segunda posição para o companheiro Lando Norris graças ao undercut. Um pit lento (9s4) prejudicou a corrida de Charles Leclerc (Ferrari).
Sem incidentes que provocassem a entrada do safety car, o holandês da Red Bull repetiu o script em seu segundo stint. Enquanto Norris fazia seu último pitstop na 44ª volta, o piloto do #1 entrou apenas na 51ª. Para não deixar dúvidas da superioridade, estabeleceu uma melhor volta (1min20s504) 1s1 mais rápida que a segunda, de Hamilton.
Recuperação de Perez
Nono no grid, Sergio Perez largou com os pneus duros e conseguiu avançar no pelotão, deixando para trás as duas Ferraris; Hamilton e Piastri. Chegou ao terceiro lugar, próximo de Norris, mas também ameaçado por Hamilton.
Na frente, Verstappen recebia a bandeirada imensos 33s731 à frente de Norris, com Perez completando o pódio, seguido de Hamilton. Piastri foi bom quinto, à frente de George Russell (Mercedes), que avançou do 19º lugar no grid; de Leclerc – punido por excesso de velocidade no pitlane –; Carlos Sainz, Fernando Alonso (Aston Martin) e Lance Stroll (Aston Martin). Na comemoração do pódio, Norris acabou quebrando o troféu do vencedor.
Verstappen chegou aos 281 pontos, 110 a mais que Perez, enquanto Hamilton encostou em Alonso na briga pelo terceiro lugar (seis pontos os separam). Para a Red Bull, foi a 12ª vitória consecutiva (Abu Dhabi 2022 e as 11 corridas desse ano), batendo o recorde que pertencia à McLaren na dominadora temporada 1988.
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