‘Dakar da incerteza’ tem quebra de líder nas motos e nova mudança nos UTVs
Faltam apenas dois dias para que os sobreviventes da caravana do Rally Dakar retornem a Lima e sejam conhecidos os campeões da competição. Mas diante do cenário de incerteza e surpresas que tem marcado a edição deste ano, totalmente em solo peruano, é o caso de dizer que nada está definido, mesmo nos casos em que as diferenças são confortáveis.
A oitava etapa do rally, com 360 quilômetros cronometrados levando os competidores de San Juan de Marcona a Pisco confirmou a ‘maldição’ envolvendo os líderes nas motos, que não conseguem passar mais do que um dia à frente do pelotão. Esperança da Honda de dar fim aos 17 anos de domínio da KTM, o norte-americano Ricky Brabec teve de abandonar por quebra do motor no quilômetro 56 da especial conhecida como “Super Ica”, em que os 10 melhores nas motos e nos carros e os cinco primeiros caminhões largaram juntos.
O mais rápido nas duas rodas acabou sendo mais uma vez o austríaco Matthias Walkner (KTM), com a liderança passando às mãos de seu companheiro de equipe Toby Price, mesmo com um pulso contundido. Os cinco primeiros – Price, Pablo Quintanilla (Husqvarna), Walkner, Sam Sunderland (KTM) e Adrien Van Beveren (Yamaha) seguem separados por menos de 10 minutos. O paranaense Antônio Lincoln Berrocal (KTM) teve o abandono confirmado no fim da etapa da véspera.
Pneus furados, atolamentos nas dunas e dificuldades na navegação voltaram a atrapalhar os candidatos à vitória. Entre os UTVs, Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin perderam mais de meia hora parados no segundo waypoint e viram a liderança passar para o melhor da etapa, o chileno Francisco ‘Chaleco’ López , que superou Cristian Baumgart/Beco Andreotti, em seu melhor desempenho na prova. López tem confortáveis 54min10 de vantagem para o compatriota Rodrigo Piazzoli. Varela/Gugelmin aparecem em quarto, a 1h22min55, com Marcos Baumgart em sexto e Cristian Baumgart em sétimo.
Nos carros, apenas o catariano Nasser Al-Attiyah (Toyota Hilux/Gazoo Racing SA) consegue passar ileso pelas armadilhas do percurso, que voltaram a prejudicar Stephane Peterhansel (buggy Mini JCW/X-Raid). Apesar de um pneu furado logo de início, Sebastien Loeb (Peugeot 3008 DKR/PH Sport) voltou a vencer, mas o grande beneficiado do dia foi Joan ‘Nani’ Roma (Mini JCW 4×4/X-Raid), que assumiu a vice-liderança, a 46min29 de Al-Attiyah.
E se o argentino Nicolás Cavigliasso venceu pela sétima vez em oito dias para confirmar sua superioridade entre os quadriciclos, a prova entre os caminhões mostrou como é prudente esperar até o último quilômetro para comemorar. O russo Edouard Nikolaev (Kamaz), que liderava desde a primeira etapa, perdeu quase uma hora atolado e, com isso, a ponta entre os pesados é agora de seu compatriota e companheiro de equipe Dimitry Sotnikov.