Mudança de líderes após terceira etapa do Dakar. Alonso foi nome do dia
Parece uma maldição: quem vence ou termina nas primeiras posições uma etapa do Rally Dakar não consegue ir bem na seguinte. Mais do que isso, após três dias de competição nos desertos da Arábia Saudita, ainda não houve vencedor repetido nos carros, motos e UTVs. O que faz a liderança mudar de mãos constantemente.
Foi o caso após os 390 quilômetros cronometrados do percurso desta terça-feira, com largada e chegada em Neom. A caravana deixou as imediações do Mar Vermelho para encarar trechos em montanha, com muita areia e pedras no cardápio. Mais rápido nas motos na segunda etapa, Ross Branch, de Botswana, sofreu uma queda com sua KTM e lesionou o ombro, perdendo mais de uma hora e meia. O britânico Sam Sunderland, que começou o dia como líder, também perdeu terreno, terminando o estágio em 14º com a KTM do time oficial.
Melhor para o norte-americano Ricky Brabec, melhor na especial e novo líder, com a Honda CRF 450 Rally do Team Monster Energy HRC. A casa japonesa, aliás, tem quatro motos entre os cinco primeiros. O argentino Kevin Benavides é o segundo; o espanhol Joan Barreda, o quarto e o chileno José Ignacio Cornejo o quinto. O ‘intruso’, por enquanto, é o austríaco Matthias Walkner, vencedor da prova em 2018. As diferenças, no entanto, seguem pequenas.
O paranaense Lincoln Berrocal voltou a fazer bonito com sua KTM 450 Rally Replica. Sem sustos, completou a etapa em 70º entre os 126 que seguem na disputa e saltou para o 79º lugar na geral.
Alonso
Nos carros, com Giniel de Villiers (Toyota Hilux/Gazoo Racing) e o então líder Orlando Terranova (Mini JCW/X-Raid) perdendo tempo, o estágio foi de Carlos Sainz, com o Mini JCW Buggy oficial. O resultado levou o pai do piloto da McLaren na F1 a assumir a ponta.
O nome do dia foi Fernando Alonso (Toyota Hilux/Gazoo Racing). Navegado pelo compatriota Marc Coma, o bicampeão mundial de F1 teve um dia sem problemas e mostrou do que é capaz, com o quinto melhor tempo do dia. Com a punição aplicada a seu companheiro de equipe Nasser Al-Attiyah (atrapalhou Sainz), foi alçado ao quarto posto na etapa.
Apesar do tempo perdido com um problema de suspensão na segunda-feira, Alonso e Coma se recuperam e aparecem no 28º posto da geral.
Varela
‘Maldição’ também nos UTVs, com o chileno Francisco ‘Chaleco’ López (Can-Am) em nono no dia e obrigado a ceder a liderança para o norte-americano Casey Currie por 15 segundos. Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin lideraram boa parte da etapa e a terminaram em sétimo com o Can-Am da Monster Energy/South Racing. Depois de cair para a 37ª posição geral com os problemas na coluna de direção da primeira etapa, eles seguem em recuperação e já ocupam o 19º lugar. O vencedor do dia foi o espanhol Gerard Farrés Guell, também com um Can-Am Maverick.
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