A.J. Allmendinger volta em tempo integral à Nascar Cup com o #16 da Kaulig
Quarta-feira de anúncio importante na Nascar Cup Series. Depois de quatro anos, A.J. Allmendinger retorna em tempo integral à principal divisão da Stock norte-americana com o Camaro #16 da Kaulig Racing. A equipe, que este ano alternou três pilotos em seu segundo carro (o californiano de 41 anos foi um deles), espera brigar em 2023 pela classificação aos playoffs – Justin Haley seguirá no #31.
“Quando a Kaulig me chamou para fazer algumas provas na Xfinity em 2019 e 2020, comecei a sentir falta de estar na pista nas outras datas. Competir em tempo integral muitas vezes é uma batalha mental intensa e, às vezes, por mais que você faça como piloto, não consegue sucesso. Eu perdi aquele ímpeto de ser o melhor, mas o time me ajudou a recuperá-lo. Temos muito a evoluir juntos e por isso foi uma decisão simples”, disse.
Allmendinger soma 389 largadas na Cup e duas vitórias. A mais recente delas ano passado, no misto de Indianápolis. Com trajetória nas categorias de fórmula (chegou à Indy), ele era visto como especialista nesse tipo de circuito mas, com a Kaulig, passou a vencer também nos ovais pela Xfinity. No sábado passado conquistou seu primeiro triunfo em um superspeedway, na etapa de Talladega. Nesse final de semana ele comanda o #16 da Cup no Roval de Charlotte.
Xfinity
Com a promoção de Allmendinger, o #16 da Xfinity será pilotado por um estreante na próxima temporada. Chandler Smith vai subir da Truck Series (compete pelo time de Kyle Busch). Em dois anos na divisão das picapes, o piloto de 20 anos natural da Georgia soma cinco vitórias, uma pole e duas idas aos playoffs.
“Ele tem um imenso potencial e, para nós, é um motivo de orgulho dar espaço a pilotos talentosos em sua trajetória na Nascar. Acredito que a subida para a Xfinity é o passo ideal para Chandler e sua vinda um ótimo passo também para nós”, destacou Chris Rice, presidente da equipe.
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