As três opções da Mercedes para formar dupla com Hamilton na F1’2021

A dança das cadeiras antecipada na F1 deixou Sebastian Vettel inicialmente sem lugar. Fora da Ferrari após uma colaboração que chega ao sexto ano, o alemão tem poucas opções para seguir na categoria, a menos que opte por um ano sabático (ou a aposentadoria definitiva). Uma delas é a Mercedes-AMG, que mantém em aberto a situação de sua atual dupla. Lewis Hamilton já deixou claro que não pretende sair – e o acerto de Carlos Sainz com a Scuderia fechou a única porta atraente. Já a segunda vaga demonstra ter três candidatos.

O nome de Vettel ganha força especialmente no conselho de administração da Daimler/Mercedes, que é quem dá o aval à participação na categoria. O board comandado por Ola Kallenius considera interessante a visibilidade que a dobradinha proporcionaria, assim como foi o caso com Michael Schumacher. Além disso, seria uma garantia de contar com um piloto do país no grid, fator importante para a popularidade da F1 numa nação 12 vezes campeã nos últimos 26 anos. Por outro lado, Vettel terá de pisar no freio quanto às pretensões salariais.

Também ganha força a hipótese George Russell. O britânico, campeão da F2 em 2018, tem feito um bom trabalho como piloto de testes e desenvolvimento da Mercedes. Apesar das limitações da Williams, fez o que foi possível em 2019 e representaria a opção mais barata. O que permitiria, à estrutura de Toto Wolff, manter salário maior para a estrela do time.

Em entrevista ao site oficial da categoria, Wolff sugeriu que “resultados recentes; desempenho nas categorias de acesso; comparação com o companheiro de time e a personalidade (se integrada ou não ao time)” são aspectos levados em conta para decidir.

Bottas

Uma quinta temporada de Valtteri Bottas na equipe de Brackley também é opção, considerando que o finlandês tem conseguido entregar o que dele se espera. O que poderia jogar em seu desfavor é uma eventual pedida salarial maior, num período em que a ordem é reduzir os gastos. Uma opção, já antes especulada, seria transferi-lo para o time da Fórmula E em 2021.