Em prova de 16 amarelas, Reddick vence a Nascar no Texas
A maldição dos playoffs da Nascar Cup Series prosseguiu na prova que abriu a segunda fase da decisão. Assim como nas três corridas anteriores, o vencedor foi um piloto que já não briga pelo título. Desta vez, Tyler Reddick (Chevrolet Camaro #8/RCR), eliminado no domingo anterior, em Bristol. O californiano sobreviveu a uma caótica Autotrader Echopark Automotive 500, no Texas Motor Speedway. Ao longo das 500 milhas, foram nada menos que 16 bandeiras amarelas, além de uma vermelha, provocada por um chuvisco com alerta de raios.
Dois dos oito pilotos ainda na disputa – Christopher Bell (Toyota Camry #20/Joe Gibbs Racing) e Chase Elliott (Camaro #9/Hendrick) – ficaram pelo caminho. A maioria dos acidentes aconteceu de forma isolada, especialmente na Curva 4. O forte calor reduziu a aderência, inclusive no trecho em que foi aplicada a resina (PJ1). Kyle Busch (Camry #18/Joe Gibbs), outro que terminou no muro, disse que não havia o que fazer para segurar o carro após uma escapada. E Cody Ware (Mustang #51/Rick Ware), ao rodar e bater forte, foi parar no pitlane, precisando de ajuda para deixar o carro.
Causas
O alto número de incidentes levantou a possibilidade de algum problema com os pneus (o traseiro direito normalmente foi o danificado), mas o próprio Elliott sugeriu que as escolhas de acerto das equipes (cambagem, pressão) podem ter favorecido o fenômeno. Durante a interrupção, por recomendação da Goodyear, os times puderam ajustar a calibragem dos pneus.
Reddick já havia mostrado o carro nas primeiras posições no primeiro segmento. Na volta 116, foi obrogado a fazer uma parada extra, com vibração em uma das rodas. E na 195, quase perdeu o carro, caindo da sétima para a 18ª posição. Na retomada após a vermelha, tomou a ponta de forma definitiva na 306ª das 334 voltas, depois que outros líderes, como Martin Truex Jr. (Camry #19/Joe Gibbs) e Ricky Stenhouse (Camaro #47/JTG Daugherty) também rodaram e bateram.
Apesar da pressão inicial de Joey Logano (Ford Mustang #22/Penske), Reddick consegiu se distanciar para vencer pela terceira vez no ano e na carreira, a primeira em um oval. Para o #22, o segundo lugar valeu a liderança da fase dos 12 dos playoffs. Justin Haley (Camaro #31/Kaulig) chamou a atenção com o terceiro lugar. Blaney (4º); Chase Briscoe (5º), William Byron (7º), Kyle Larson (nono) e Denny Hamlin (10º) foram os outros pilotos que ainda lutam pelo título no top-10. No próximo domingo é a vez da imprevisível Talladega.
Autotrader Echopark Automotive 500
Nascar Cup Series: 30ª etapa (Texas Motor Speedway)
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