Ericsson vence acidentado GP de St. Pete na Indy

Por Racemotor Atualizado em 5 Mar 2023 0

Ele não tinha o carro mais rápido do GP de Saint Petersburg, primeira etapa da Fórmula Indy. E só assumiu a liderança apenas a três voltas do fim. O suficiente para vencer no circuito de rua da Flórida e começar o campeonato como líder. Num domingo em que vários candidatos ficaram pelo caminho, Marcus Ericsson (Dallara Honda #8 / Ganassi) fez valer mais uma vez seu estilo preciso e discreto.

O traçado de 2,9km que usa parte do aeroporto da cidade mais uma vez se mostrou desafiador e não faltaram acidentes ao longo das 100 voltas. O primeiro logo após a largada, que tirou Hélio Castroneves (Dallara Honda #06 / Meyer Shank Racing) da prova. Felix Rosenqvist (Dallara Chevrolet #7 / Arrow McLaren) tocou na mureta e, ao tentar retomar a trajetória, surpreendeu o resto do pelotão.

Se muita gente freou e escapou, Santino Ferrucci (Dallara Chevrolet #14 / Foyt) encostou no brasileiro, o mandou para o muro e a confusão envolveu também Simon Pagenaud (Dallara Honda #60 / Meyer Shank Racing), Sting Ray Robb (Dallara Honda #51 / Dale Coyne), Benjamin Pedersen (Dallara Chevrolet #55 / Foyt) e Devlin De Francesco (Dallara Honda #29 / Andretti Steinbrenner).

Pedersen não freou e atingiu De Francesco em cheio, felizmente sem consequências mais sérias. A direção de corrida mostrou a bandeira vermelha para interromper a disputa.

The #FirestoneGP is red flagged after this lap 1 incident.#INDYCAR // @GPSTPETE pic.twitter.com/7s50XtKiTi
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) March 5, 2023

Pneus

Quase meia hora depois a prova foi retomada, com o pole Romain Grosjean (Dallara Honda #28 / Andretti) ainda à frente. O francês conseguiu administrar bem o desgaste dos pneus macios (com as laterais em Guayule), ao contrário do companheiro Colton Herta, no #28, que de segundo passou a perder posições.

Scott McLaughlin (Dallara Chevrolet #2 / Penske), que largou com pneus duros, voltou de seu pitstop à frente de Grosjean. Na volta 41, Conor Daly (Dallara Chrvrolet #20/ECR) foi tocado por Kyle Kirkwood (Dallara Honda #27 / Andretti) e acertou a barreira de pneus, causando a segunda neutralização do GP. Mal a bandeira verde foi mostrada e foi a vez de Rinus VeeKay acertar os pneus, levando junto Kirkwood e Jack Harvey (Dallara Honda #30/Rahal Letterman), que desceu do carro com dor na mão.

Mais uma relargada e interrupção imediatamente depois. Desta vez Herta e Will Power (Dallara Chevrolet #12 / Penske) dividiram a curva e o norte-americano, sem espaço, levou a pior. Power foi responsabilizado e relargou no fundo do pelotão.

Pitstops

A última rodada de pitstops começou na volta 66 e Grosjean, segundo, entrou uma volta antes do líder McLaughlin. O neozelandês voltou pouco à frente do piloto da Andretti que com pneus mais aquecidos, tentou forçar a ultrapassagem na freada da Curva 3, acabou espremido e mandado para os pneus. Pior para o piloto da Andretti, que deixou clara sua irritação. Mais tarde, ao descer do carro, McLaughlin (que venceu o GP em 2022) pediu desculpas e admitiu que freou tarde demais com pneus frios.

Caminho aberto para a liderança de Pato O’Ward (Dallara Chevrolet #5 / Arrow McLaren), seguido por Ericsson e Dixon. O mexicano tinha uma vantagem confortável, mas o sueco encostou e passou a pressioná-lo. Na abertura da volta 97, o motor do carro de Pato apagou por segundos, o suficiente para que Ericsson o superasse. Dixon terminou em terceiro, seguido por Alexander Rossi (Dallara Chevrolet #7) e por Callum Ilott.

“Apesar de muita gente não lembrar do meu nome, estou aqui para vencer e brigar pelo campeonato. Não podia ser melhor esse começo de temporada. Sinto por Pato, mas corridas são assim”, disse o vencedor.