Harvick vence no retorno da Nascar em Darlington. Uma corrida igual, mas diferente
Dez bandeiras amarelas ao longo das 293 voltas. Seis líderes e um campeão da categoria recebendo a bandeirada em primeiro, e fazendo a festa com os ‘donuts’. Olhando por esse lado, a Real Heroes 400, quinta etapa da Nascar Cup Series, em Darlington, foi uma prova como as outras. Mas não foi necessário muito esforço para identificar as mudanças provocadas pela pandemia de Covid-19. Arquibancadas vazias, interior do circuito menos movimentado que o costume; máscaras antes de entrar e ao sair dos carros.
Com todas as precauções possíveis, a categoria voltou a acelerar 71 dias depois da etapa de Phoenix, a última antes da pausa. Oficiais de prova igualmente protegidos; pessoal das equipes limitado ao estritamente necessário. O objetivo, além de retomar o campeonato, foi o de levar entretenimento ao público do país mais afetado pelo novo coronavírus, assim como aos fãs da categoria em todo o mundo.
As 293 voltas no oval conhecido como “Too Tough to Tame” (muito difícil de domar) proporcionaram um bom espetáculo. Com direito a algumas variáveis novas. Sem poder treinar antes da corrida, vários pilotos sofreram com acertos inadequados ou problemas nos pneus.
Harvick assumiu a liderança da prova após o primeiro estágio e, mais tarde, na volta 216, para não mais perder. A disputa começou com os carros da Hendrick em destaque, e um 1-2-3 comandado por Jimmie Johnson que, na última volta da primeira fase, viu os pontos do estágio escaparem, assim como a continuidade na prova. “Claro que machuca, mas corridas são assim. Ao menos pude ver que temos um carro rápido e voltaremos fortes”, comentou o heptacampeão.
Quem parecia ter o melhor carro até ali era o companheiro de equipe de JJ Alex Bowman. Sempre no primeiro pelotão, ele não conseguiu, no entanto, reagir ao ritmo de prova de Harvick, especialmente com pneus mais gastos. O piloto do Mustang #4 da Stewart-Haas conseguiu uma vantagem confortável, na torcida para que uma neutralização nas voltas finais não comprometesse seu desempenho. Deu certo. A vitória foi a 50ª do campeão de 2014 na Cup Series e o garante nos playoffs.
Bom desempenho também para a dupla da Ganassi. Kurt Busch terminou em terceiro, enquanto Matt Kenseth não pareceu ter ficado tanto tempo longe. No Camaro #42, ele marcou seu retorno (no lugar de Kyle Larson) com uma positiva décima posição.
Tão logo o carro vencedor passou pela inspeção técnica, começou mais uma parte da operação de guerra. Embora voltem a acelerar na mesma pista quarta-feira, as equipes correram para desmontar a estrutura e voltar às respectivas bases. Tudo para dar lugar aos times da Xfinity, que chegam para a corrida desta terça-feira (19). Novos tempos, ao menos por enquanto. O automobilismo de verdade, de todo modo, está de volta.
Nascar Cup Series
Quinta etapa: Race Heroes 400 (Darlington)
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