Jimmie Johnson e Jenson Button vão pilotar carro da Nascar em Le Mans
Fim do mistério, com direito a surpresa. O sábado das 24h de Daytona marcou a apresentação do trio que vai comandar o Chevrolet Camaro Next Gen da Nascar Cup Series nas 24h de Le Mans, como parte do projeto Garage 56. Como esperado, Jimmie Johnson vai participar pela primeira vez da maratona francesa. O heptacampeão vem participando do programa de testes e desenvolvimento liderado por Chad Knaus, seu histórico crew chief.
Mike Rockenfeller colaborou com a iniciativa desde o começo e traz consigo a condição de vencedor das 24h na geral em 2010. Além disso, ‘Rocky’ fez duas corridas em mistos na Cup no ano passado – Watkins Glen e o Roval de Charlotte com o Camaro #77 da Spire.
A grande novidade é a presença de Jenson Button. Campeão mundial de F-1 em 2009 e do Super GT japonês em 2018, o britânico, assim como Johnson, resolveu abraçar desafios diferentes. “Esse é definitivamente um desafio excitante e trabalhar ao lado de Jimmie e Rocky será excepcional. Temos trabalho para chegar a Le Mans com o desempenho que esperamos, mas estou muito animado para trabalhar nesse time All-Star. Acredito que viveremos algo muito especial”. Também em 2018, Button disputou as 24h com o protótipo BR01 Gibson LMP1.
Havia rumores de que Jeff Gordon, hoje vice-chairman da Hendrick e vencedor da Rolex 24, se juntasse à aventura ao volante, o que não se confirmou. Button terá seu primeiro contato com o Camaro ZL1 terça-feira, em Daytona. Johnson e Rockenfeller também vão andar.
Dos sonhos
“É um trio de pilotos dos sonhos – os três são nomes de elite com vitórias no mais alto nível do automobilismo. Em 2023 festejamos os 75 anos da Nascar e estamos honrados por contar com esses campeões para levar um pouco da categoria aos fãs em Le Mans e em todo o mundo”, destacou Jim France, presidente da Nascar.
A presença do Camaro na centésima edição das 24h de Le Mans ainda depende do convite formal do Automobile Club D’Ouest (ACO). Apenas uma formalidade considerando o estágio do projeto.
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