Jimmie Johnson retorna à Nascar como sócio da Petty GMS e ao volante
Jimmie Johnson começou a revelar nesta sexta-feira (4) o que será de seu futuro nas pistas e fora delas depois de desistir de uma segunda temporada completa. O heptacampeão da Nascar Cup Series está duplamente de volta ao campeonato em 2023: se tornou sócio da equipe Petty GMS e vai pilotar em algumas etapas um dos Chevrolet Camaro do time que terá Erik Jones (no #43) e Noah Gragson (no #42) como titulares. A primeira delas as 500 Milhas de Daytona.
O acordo uniu na mesma estrutura dois dos três pilotos a conquistar sete títulos da categoria. O ‘King’ Richard Petty dava nome exclusivo à equipe até o ano passado, quando ele e os demais investidores venderam a maior parte da sociedade a Maury Gallagher e sua GMS Racing, força na Camping World Truck Series, que já tinha planos de alinhar um carro na Cup.
“Quando o campeonato da Indy chegou ao fim, comecei a pensar no que viria pela frente. Conversei com Maury, a oportunidade apareceu e posso dizer que ela foi perfeita para mim. Nesse estágio da minha carreira estar à frente de um time faz todo o sentido. Quero estar envolvido pela perspectiva do negócio e também da competição. Tive mentores incríveis ao longo da minha vida e sempre quis ser algo parecido. Minha experiência será útil para uma equipe com dois pilotos jovens como Erik e Noah”, disse JJ.
Hendrick
O retorno foi saudado por Rick Hendrick, titular do esquadrão que levou Johnson a todos os seus títulos no #48 e pelo qual ele se despediu da Nascar no fim de 2020. “É um tremendo dia para nosso esporte. Ver Jimmie de novo com o macacão e seu nome no teto de um Chevrolet na Daytona 500 será especial”. O californiano é especulado como um dos nomes do trio que comandará um Camaro da Cup nas 24h de Le Mans, tendo seu histórico crew chief Chad Knaus à frente do projeto.
O novo número a ser usado por Johnson, assim como seu calendário e patrocinadores serão anunciados em breve. É muito provável que esteja presente na primeira edição da prova nas ruas de Chicago, em julho.
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