Larson vence no Texas e é o primeiro na final da Nascar Cup 2021
O melhor piloto da temporada da Nascar Cup Series não quis esperar para assegurar lugar entre os quatro que brigarão pelo título do campeonato em Phoenix. Na primeira prova da fase de oito dos playoffs, Kyle Larson (Chevrolet Camaro #5/Hendrick) não deu chance aos adversários e praticamente não foi ameaçado ao longo das 334 voltas pelo Texas Motor Speedway. Visitou pela oitava vez no ano o victory lane e confirmou que é o grande favorito a levantar a taça.
Larson só não varreu a Autotrader Echopark Automotive 500 porque seu time preferiu não parar durante a bandeira amarela de competição no primeiro estágio. Logo na relargada aconteceu o big one da tarde, iniciado por Bubba Wallace (Toyota Camry #23/23XI), que envolveu ainda Alex Bowman (Camaro #48/Hendrick); Ross Chastain (Camaro #42/Ganassi), Ryan Newman (Ford Mustang #6/Roush) e Justin Haley (Camaro #77/Spire), entre outros. Kyle Busch (Camry #18/Joe Gibbs Racing) levou o segmento.
O segundo foi dominado pelo #5, à frente do companheiro de equipe William Byron (#24). Os carros da Penske – especialmente Brad Keselowski, no #2, e Ryan Blaney, no #12, eram as principais ameaças à dupla da Hendrick. Quem também aparecia de forma constante entre os primeiros era Tyler Reddick (Camaro #8/RCR).
Os toques e pneus furados foram vários no terceiro segmento. Foi assim com Chase Briscoe (Mustang #14/Stewart-Haas) e principalmente com Martin Truex (Camry #19/Joe Gibbs Racing), que encheu o muro após uma encostada de Daniel Suarez (Camaro #99/Trackhouse). Ele não foi o único dos oito que seguem na briga a deixar a prova. A quebra do motor tirou Joey Logano (Mustang #22/Penske) da disputa. E em mais uma relargada Anthony Alfredo (Mustang #38/Front Row) foi atingido por Cole Custer (Mustang #14/Stewart-Haas), bateu forte e provocou a interrupção com bandeira vermelha.
Na nova bandeira verde, Larson repetiu o script: abriu logo nos primeiros metros para se defender de Byron, Christopher Bell (Camry #20/Joe Gibbs Racing) ainda deixou Keselowski para trás. Depois de um furo de pneu e de ser atingido pelo #17 de Chris Buescher, Denny Hamlin (Camry #11/Joe Gibbs Racing) ainda levou o carro à 11ª posição. Kansas, no próximo domingo, e Martinsville definirão os três finalistas restantes.
Autotrader Echopark Automotive 500
Nascar Cup Series: 33ª etapa
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