Leclerc comanda dobradinha da Ferrari no GP do Bahrain
Começo vermelho no Mundial de F-1 2022. Charles Leclerc confirmou a força mostrada ao longo do fim de semana do GP do Bahrain para levar a Ferrari ao alto do pódio, com direito a Carlos Sainz em segundo. E Lewis Hamilton completou o pódio com uma Mercedes ainda distante do ideal. Para a Red Bull, uma corrida que prometia bastante se tornou desastrosa nas três últimas voltas. Problemas de alimentação de combustível levaram ao abandono do campeão Max Verstappen (então terceiro) e de Sergio Perez (quarto).
O monegasco manteve a posição na largada ao bloquear Verstappen na linha interna. Valtteri Bottas (Alfa Romeo), sexto no grid, caiu para a P.14. Com a Haas, Kevin Magnussen se transformou já nas primeiras voltas em uma das atrações da prova. A Ferrari #16 mantinha a Red Bull #1 a três segundos.
Hamilton foi o primeiro a parar (volta 12). Verstappen entrou nos boxes na volta 15 (manteve os pneus macios), seguido por Leclerc na passagem seguinte (também com os vermelhos). O melhor pit da Red Bull deu ao holandês a chance de encostar e iniciar a melhor disputa do GP. Em duas voltas, os dois trocaram de posição quatro vezes, até que o campeão do mundo perdeu o ponto de freada na reta principal e deu ao adversário a chance de abrir novamente.
A Ferrari voltou a marcar a Red Bull na segunda parada (volta 32 para Verstappen e Leclerc) – ambos agora com pneus médios. O mesmo acontecia na briga entre Sainz e Perez.
Safety Car
Numa última tentativa, o holandês foi chamado aos boxes na volta 44, para ganhar pneus macios. Ele já reclamava do endurecimento da direção do RB18. A princípio a Ferrari preferiu manter Leclerc na pista, até que a entrada do safety car pelo princípio de incêndio na AlphaTauri de Pierre Gasly deu a chance de fazer o mesmo.
A relargada veio a quatro voltas do fim e, enquanto Leclerc se isolava novamente na ponta, Verstappen começou a sofrer a pressão de Sainz, que logo ultrapassou. Não demorou e o #1, lento, recolheu para abandonar. A essa altura, Hamilton pressionava Perez, que rodou na freada da Curva 1.
George Russell (Mercedes) recebeu a bandeirada em quarto, seguido por Magnussen, Bottas, Esteban Ocon (Alpine), Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Fernando Alonso (Alpine) e o estreante Guanyu Zhou (Alfa Romeo), que fechou a zona de pontuação.
Decepção
Para a Ferrari, foi a primeira vitória (e dobradinha) desde o GP de Cingapura 2019. Na estreia do novo pacote técnico da F-1, a decepção ficou para os times com unidades de potência Mercedes. Se a equipe da marca alemã ainda conseguiu andar no primeiro pelotão apesar do porpoising, McLaren, Aston Martin e Williams se mantiveram no fim da fila.
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