Midgets vão levantar poeira no Indianapolis Motor Speedway
Por longos anos o oval mais famoso do mundo só abria as portas para o que tivesse relação direta com as 500 Milhas: treinos, preparação, testes de pneus e, logicamente, a programação do mês de uma das mais famosas corridas do automobilismo mundial. Em 1994, a inclusão de Indianápolis no calendário da Nascar, com a Brickyard 400, começou a mudar a história, até que o circuito misto fosse inaugurado com a F-1 em 2000 e trouxesse a reboque MotoGP, IMSA, Trans-Am e outras categorias. Pois agora, a mais nova atração no complexo que nasceu com “O maior espetáculo do automobilismo”, como gosta de destacar, vai levantar poeira.
A ideia não é nova e veio do fato de que muitos dos pilotos que hoje se destacam na Nascar (ou mesmo na Indy) tiveram como escola os Midgets, pequenos chassis tubulares com motorização quatro cilindros em linha (metade dos V8 usados pelos stocks) que aceleram em pequenos traçados de terra com a combinação entre muita potência e pouca aderência como desafio. E o USAC, que organiza a principal série dos monopostos, resolveu aproveitar a ocasião para homenagear um dos maiores campeões da história recente do esporte, Bryan Clauson, que morreu justamente numa prova da categoria em 2016, no Nebraska.
Pois um circuito de um quarto de milha (apenas 402,5 metros) foi montado no infield, na altura da Curva 3, na extremidade norte do absurdamente grande terreno, que ainda tem campo de golfe, museu, camarotes e as arquibancadas para centenas de milhares de torcedores. Nada menos que 118 pilotos – recorde na história da categoria – estão inscritos para a BC39 (iniciais e número de Clauson), entre os quais figurinhas carimbadas como Ricky Stenhouse, Christopher Bell, Chase Briscoe, Landon Cassill e o novato-sensação Logan Seavey, medindo forças com os principais nomes do campeonato regular. Toda a programação ocorrerá nos dias 5 e 6 (como parte do fim de semana da Brickyard 400), com as baterias qualificatórias que apontarão os finalistas. A honra de percorrer os primeiros metros no pavimento ficou com a hoje dona de equipe Sarah Fisher, também formada nos Midgets. Ainda que os mais tradicionais torçam o nariz, é mais uma atração diferente no IMS (a pista será desfeita tão logo termine o evento, é bom destacar).
