Pole de Alex Bowman nas 500 Milhas de Daytona
Pela oitava vez nos últimos nove anos, um carro da Hendrick Motorsports vai puxar a fila na ‘Great American Race’; as 500 Milhas de Daytona. A equipe, aliás, volta a dominar a primeira fila do grid, definida na qualificação desta quarta-feira (15). Alex Bowman garantiu sua terceira pole na prova com o Chevrolet Camaro #48. No dia em que teve confirmada a renovação do contrato com o time de Rick Hendrick, ele foi o mais rápido tanto na primeira parte do treino quanto no shootout que reuniu os 10 melhores do Q1.
Bowman completou as 2,5 milhas do superspeedway da Flórida em 49s536, média de 181.686 milhas por hora (292,33 km/h). Superou Kyle Larson, no #5, por quase dois décimos de segundo. “Eu só apertei o acelerador o mais que pude, o carro estava mais uma vez incrível. Agora é evitar as confusões no Duel e tentar repetir o desempenho no domingo”, disse Bowman. O piloto do Arizona perdeu a chance de avançar nos playoffs do ano passado após um acidente sério no Texas e só retornou na última etapa, em Phoenix.
Larson brincou com a superioridade do companheiro. “Ele tem a perna mais comprida, fez mais força no pedal”.
Mais uma vez os Toyota foram a decepção do quali, ficando fora do top-10. Além de Bowman e Larson, superaram a primeira fase Chase Briscoe (Ford Mustang #14/Stewart-Haas); o campeão Joey Logano (Mustang #22/Penske); Aric Almirola (Mustang #10/Stewart-Haas), Kyle Busch (Camaro #8/RCR), William Byron (Camaro #24/Hendrick); Austin Cindric (Mustang #2/Penske), Ryan Blaney (Mustang #12/Penske) e Harrison Burton (Mustang #21/Wood Bros.). Busch teve a volta no shootout anulada por andar abaixo da linha amarela dupla na parte inferior do oval.
Johnson e Pastrana garantidos
Entre os carros Open, que brigam por quatro vagas no grid, duas lendas asseguraram a classificação. Jimmie Johnson (Camaro #84/Legacy MC) não teve grande dificuldade para ser o melhor entre eles, mas admitiu ansiedade. “Só precisei brigar por um lugar no meu ano como rookie. Não é fácil ganhar a pista sem qualquer treino e ter de me acostumar a um carro totalmente novo. O motor gira bem mais baixo que o do modelo antigo e o comportamento é bem diferente. Agora teremos o Duel para me adaptar melhor”.
Já Travis Pastrana surpreendeu em sua estreia na Cup com o Camry #67 da 23XI Racing. O astro do motocross freestyle que se tornou também campeão nos ralis superou vários nomes bem mais experientes. “Eu quase não acreditei quando entrei no carro e no da frente estava o Jimmie. Esses caras são meus ídolos. Quando cheguei hoje e vi meu nome acompanhado de ‘piloto da Cup’ pensei que estava sonhando. E realmente realizei um sonho. Agora pretendo me divertir muito no resto do fim de semana”.
O primeiro dos dois Duels tem início previsto para as 20h desta quinta (16).
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