Pole de Hamilton com Verstappen a seu lado no GP do Qatar
Pole de número 102 no Mundial de F-1 para Lewis Hamilton no GP do Qatar. Num fim de semana em que apenas o primeiro treino livre não teve uma Mercedes na frente, o heptacampeão conseguiu uma vantagem importante sobre Max Verstappen. Com a dificuldade esperada para ultrapassagens em Losail, o britânico comanda o grid graças à volta em 1min20s827 na segunda tentativa no Q3. O holandês da Red Bull ficou a 0s162, com Valtteri Bottas em terceiro. E Sergio Perez apenas em 11º.
Hamilton varreu a qualificação – no Q2, ele, Bottas e Verstappen apostaram nos pneus médios (C2). E foi o único a conseguiu abrir volta rápida nos segundos finais do Q3 antes que um dano na dianteira e o furo de um pneu na AlphaTauri de Pierre Gasly exigisse a bandeira amarela no setor final do circuito. O finlandês não melhorou sua marca, mas o líder do campeonato sim. O que o deixou sob investigação dos comissários por suspeita de ignorar a sinalização.
Assim como na sexta-feira, a flexão excessiva da asa traseira das Red Bull chamou a atenção. A equipe fez de tudo para esconder o componente dos olhares da concorrência e, por boa parte do terceiro treino livre, Verstappen e Perez ficaram nos boxes.
Mesmo com o problema no fim, Gasly colocou a AlphaTauri na quarta posição. O francês aposta em uma estratégia diferente para as 57 voltas, já que larga com os macios. Bom desempenho também da Alpine (Fernando Alonso em quinto e Esteban Ocon em nono). Já na Ferrari, apenas Carlos Sainz foi ao Q3. Charles Leclerc admitiu não saber a razão do rendimento abaixo do esperado que o deixou apenas em 13º. Uma posição à frente de Daniel Ricciardo (McLaren) – Lando Norris avançou e larga em sexto.
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