Primeira de Pato O’Ward na Fórmula Indy. Mexicano vence no Texas

Por Racemotor Atualizado em 2 Mai 2021 0

Primeira vitória, provavelmente de muitas. O mexicano Patricio O’Ward, o ‘Pato’ levou a melhor na Xpel 375, a quarta etapa da NTT Indycar Series, que fechou a rodada dupla no Texas Motor Speedway. Foi a volta da McLaren ao victory lane na Indy depois de 42 anos, agora na parceria com a Arrow SP, de Sam Schmidt. O piloto de 21 anos fez valer o bom acerto do Dallara Chevrolet #5 e a estratégia de pitstops para levar a melhor sobre Josef Newgarden (Dallara Chevy #2/Penske), numa reta final eletrizante.

A corrida deste domingo, aliás, começou com um acidente impressionante, que não é novidade no oval de 1.5 milha de Fort Worth. No alinhamento para a largada, uma hesitação no meio do pelotão levou Pietro Fittipaldi (Dallara Honda #51/Dale Coyne with RWR) a tocar em Sebastien Bourdais (Dallara Chevy #14/Foyt) que, por sua vez, atingiu Alexander Rossi (Dallara Honda #27/Andretti). Conor Daly (Dallara Chevy #59/Carlin), que tentava desviar da confusão, decolou para capotar e parar bem à frente. Felizmente ele deixou o carro sem ferimentos. Ed Jones (Dallara Honda #18/Dale Coyne) e Dalton Kellett (Dallara Chevy #4/Foyt) também foram envolvidos. Tony Kanaan (Dallara Honda #48/Ganassi) teve a dianteira do carro atingida, mas conseguiu seguir na prova. O tempo perdido para os reparos, no entanto, o tirou da briga pelas primeiras posições.

The Green flag is out after this incident early in the race involving multiple cars brought out the yellow flag.

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— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) May 2, 2021

Relargada

Na relargada (efetivamente a primeira bandeira verde da prova), o pole Scott Dixon (Dallara Honda #9/Ganassi) aproveitou a vantagem para abrir, escoltado pelo companheiro de equipe Alex Palou, com o #10. A primeira rodada de pitstops veio manteve a Dixon à frente. Nova amarela devido aos problemas com Jack Harvey (Dallara Honda #60/Meyer Shank). Na volta, O’Ward, Graham Rahal (Dallara Honda #15/Rahal Letterman) e Newgarden começaram a se aproximar do líder. A preocupação era com o combustível, diante da expectativa de voltar aos pits apenas mais uma vez.

A última rodada de paradas começou com bandeira verde, mas uma roda solta no carro de Felix Rosenqvist (Dallara Chevy #7/Arrow McLaren SP) no retorno à pista neutralizou a prova novamente. Josef Newgarden, que deixava os pits, passou a ser o segundo, atrás apenas de Takuma Sato (Dallara Honda #30/Rahal Letterman), que ainda precisava parar. O’Ward se aproximou e, com uma bela manobra na Curva 3, se tornou o novo líder. Recebeu a bandeirada pouco mais de um segundo à frente de Newgarden para fazer a festa. Resultado que mereceu os parabéns nas redes sociais do ex-presidente mexicano Felipe Calderón. Rahal terminou em terceiro, à frente de Dixon, que confirmou a liderança no campeonato. Kanaan ainda foi o 15°, a duas voltas do vencedor.

Zak Brown, CEO da McLaren, confirmou a promessa de que dará a O’Ward uma chance em um dos carros da F-1 no fim do ano em Abu Dhabi – o que valeria em caso de vitória.