Rafa Matos amplia vantagem na Trans-Am em Road America

Liderança ampliada para o mineiro Rafa Matos na classe TA2 da Trans-Am Series depois da etapa de Road America, a sétima da temporada. Se desta vez não conseguiu superar os pilotos da Nascar Xfinity Series – vinha em segundo na última relargada mas acabou tocado por Matt Tifft e recebeu a bandeirada em quinto –, o piloto de Belo Horizonte foi beneficiado pelo problema mecânico com o principal rival Tony Buffomante, apenas o 17º, e agora soma 32 pontos a mais do que o adversário, numa briga acirrada entre Chevrolet e Ford.

Com o Chevy Camaro #88 da Coleman Motorsports, Rafa tentou descontar no braço a diferença de potência para os Mustang, favorecidos pelo regulamento e que ocuparam três dos cinco primeiros postos. Até o incidente nas voltas finais, que não só o fez perder posições como acabou prejudicando o próprio Tifft, superado por Ty Majeski, mais um ‘forasteiro’ da Xfinity que aproveitou o fim de semana comum das duas categorias para reforçar o grid.

“Eu relarguei muito bem, mas o Tifft viu que eu o passaria e me bloqueou intencionalmente, fechando minha única trajetória. Com isso, acabei tendo de frear e não pude me defender de quem vinha em seguida. Por outro lado, pensei no campeonato e na importância de marcar pontos. Temos, em média, 20 cavalos a menos que os Ford e, numa pista como Road America, isso faz toda a diferença”, comentou Rafa, que espera dificuldade parecida na próxima etapa, em Watkins Glen, nos dias 8 e 9 de setembro. Em sete etapas, ele soma, além do quinto lugar, quatro vitórias (Road Atlanta, Homestead, Detroit e Mid-Ohio) e uma segunda posição.