Um espanhol por outro: Carlos Sainz substitui Fernando Alonso na McLaren
Um foi exemplo para o outro; o mais novo não escondeu o orgulho ao bater rodas com o compatriota bicampeão mundial e agora vai ocupar seu lugar. Dois dias depois de Fernando Alonso anunciar que estará fora do Mundial de Fórmula 1 em 2019, Carlos Sainz foi oficializado como piloto da McLaren para a próxima temporada. Um acordo que “destrava” a dança das cadeiras e indica que Pierre Gasly será mesmo o escolhido da Red Bull para o posto de Daniel Ricciardo, que surpreendeu ao revelar sua ida para a Renault, no lugar de… Carlos Sainz.
Filho do bicampeão mundial de ralis de mesmo nome, “Carlito” chegou ao circo como integrante do programa de jovens pilotos da Red Bull, pelo qual foi campeão da F-Renault NEC (norte da Europa) e da Renault 3.5 World Series, antes de estrear pela Toro Rosso em 2015. Se muitos imaginavam que o espanhol pudesse ser “triturado” por Max Verstappen, foi capaz de se mostrar mais regular e menos propenso a erros – exceção ao exagero na largada do GP do Canadá do ano passado, quando provocou um strike que tirou inclusive Felipe Massa da prova. E, depois de provocar algum desgaste na cúpula do touro vermelho ao afirmar que estava de olho em um cockpit num time de ponta, diante da impossibilidade de subir para a Red Bull, acabou se transferindo para a Renault na reta final da temporada passada, ocupando o posto de Jolyon Palmer. Agora, com um acordo “por várias temporadas” com o time de Woking, sugere que os laços que o ligavam à fabricante de bebidas energéticas está definitivamente rompido.
“É algo que eu aguardava há um bom tempo e estou ansioso quanto a mais esse capítulo em minha carreira. É um grande nome no esporte, com uma tradição incrível e a lista dos pilotos da McLaren guarda alguns dos herois da F-1. Fernando é certamente um deles e é particularmente especial que eu herde seu posto mantendo um espanhol no time.Tenho que agradecer à equipe por me dar essa oportunidade – eles têm planos de longo prazo bastante interessantes”, declarou. O acerto com Sainz pode valer ainda um reforço no portfólio de patrocinadores, já que o madrilenho é apoiado pela cervejaria Estrella Galicia.
O curioso é que o comunicado da equipe que tem hoje Gil de Ferran como diretor esportivo diz que “sua formação completa será revelada em breve”, sugerindo que o posto do belga Stoffel Vandoorne não está tão garantido quanto se imaginava. Opções para formar dupla com Sainz são variadas: desde um retorno de Sergio Pérez à efetivação do vice-líder da F-2 Lando Norris (menos provável), até o reencontro com Kimi Räikkönen caso ele perca a vaga na Ferrari para Charles Leclerc.