Valtteri Bottas tem desempenho de gente grande em estreia nos rallies

Se o objetivo era se divertir, certamente Valtteri Bottas cumpriu a missão em sua primeira experiência nos rallies. O piloto da Mercedes AMG no Mundial de Fórmula 1 encarou um desafio completamente diferente no Arctic Rally Lapland, disputado em caminhos cobertos de neve na região finlandesa da Lapônia e levou o Ford Fiesta WRC com o número 1 nas portas ao fim da prova, com uma destacada quinta posição. VB77 contou com a fundamental ajuda do navegador Timo Rautiainen, bicampeão mundial ao lado de Marcus Gronholm.

Por mais que acelerar em condições precárias de aderência seja algo habitual para os Flying Finns, Bottas se viu diante de uma exigência completamente diferente. Se nas pistas o segredo é repetir milimetricamente a trajetória numa condição conhecida, se viu obrigado a dosar os 380 cavalos sob o capô lidando com um cenário que mudava a cada passagem. Pior ainda, foi ‘brindado’ com o privilégio de ser o primeiro a largar, o que, na neve, é sinônimo de limpar o terreno e deixá-lo mais veloz para quem vem em seguida.

Bottas concluiu os cerca de 120 quilômetros cronometrados a 1min59s0 do vencedor, Emil Lindholm, com um VW Polo GTI WRC. Curiosamente, ele não foi o único piloto de pista a participar da prova – Mika Salo, ex-Ferrari e Tyrrell na F-1 terminou em 11º com um Skoda Fabia R5. Em oitavo, um conhecido dos pilotos brasileiros da modalidade: Esa Ruotsalainen, que disputou uma edição do Rally de Erechim, com um Peugeot 206 4×2.