Verstappen sobra e Alonso dá show no GP do Bahrain
Início de temporada dos sonhos para a Red Bull no Mundial de F-1 2023. Max Verstappen liderou a dobradinha do touro vermelho sem ser incomodado nas 57 voltas do GP do Bahrain, em Sakhir. O holandês fez uma corrida à parte para vencer pela 36ª vez na categoria com uma estratégia mais agressiva que a dois rivais. Assim como o segundo colocado Sergio Perez – recebeu a bandeirada a 11s987 – o bicampeão contou com os pneus macios (C3) também em seu segundo stint de prova.
Se o pole Verstappen manteve a liderança na largada, Charles Leclerc (Ferrari) aproveitou o lado mais limpo da reta para superar Perez. O monegasco não conseguiu acompanhar o líder e o SF23 mostrou sofrer mais com o desgaste dos pneus que o RB19. Tanto assim que Leclerc fez sua primeira parada uma volta antes de Verstappen (14 e 15) e saiu com os pneus duros (C1).
Com os pneus macios, Perez se aproximou de Leclerc e superou o piloto do #16 na volta 26. Lewis Hamilton (Mercedes) abriu a segunda série de paradas na 31ª volta e, quando se imaginava que a Ferrari apostaria em um único pitstop, Leclerc foi chamado três voltas antes de Verstappen. E acabou abandonando na V.41, ao perder totalmente a força da unidade de potência italiana. O que provocou um curto período de Virtual Safety Car.
A essa altura, a atração era a disputa entre Lewis Hamilton (Mercedes) e Fernando Alonso (Aston Martin). Com o carro mais equilibrado, o espanhol deixou o britânico para trás. E partiu ao ataque de Carlos Sainz, que herdou o terceiro lugar do companheiro. Sainz ainda tentou resistir, mas Alonso tomou a posição na 45ª volta, para levar a Aston a seu segundo pódio, bastante comemorado pelo piloto de Oviedo.
Pontos
Diante das limitações do W14, Hamilton conseguiu levar seu carro à quinta posição, enquanto George Russell foi superado por Lance Stroll (Aston Martin) para terminar em sétimo. Valtteri Bottas fez uma corrida consistente e colocou a Alfa Romeo em oitavo, à frente de Pierre Gasly (Alpine) e de um combativo Alex Albon, num domingo interessante para a Williams.
A McLaren viveu um calvário no GP. Oscar Piastri abandonou com problemas eletrônicos. E Lando Norris, com muito tempo perdido nas paradas também por falhas no MCL60, terminou em 17º, a duas voltas de Verstappen.
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