IMSA tem festa portuguesa nas ruas de Long Beach
A pole para a terceira etapa da IMSA Weathertech Series havia sido conquistada por Hélio Castroneves, com o Acura DPi #7 do Team Penske. E a seu lado, na primeira fila, estava o Cadillac DPi V.R #31 de Felipe Nasr e Pipo Derani. Mas o português ouvido no victory lane em Long Beach após uma hora e 40 minutos de corrida teve sotaque. Afinal, Filipe Albuquerque e João Barbosa acabaram levando a melhor com o outro Cadillac do time Action Express, o Mustang Sampling #5 – pelo segundo ano consecutivo. Graças, em boa parte, à estratégia de antecipar o último pitstop, contando com pista livre para abrir vantagem enquanto os principais concorrentes faziam suas paradas.
Os líderes tiveram de se defender dos ataques de Ricky Taylor, que substituiu Helinho no #7, mas a boa administração do tráfego dos GTE por parte de Albuquerque acabou prevalecendo. O brasileiro acabou perdendo posições na largada ao acionar inadvertidamente o limitador de velocidade para os pitstops na reta, mas a dupla da Penske se recuperou para receber a bandeirada em segundo, à frente dos companheiros de time Juan-Pablo Montoya e Dane Cameron.
Nasr e Derani acabaram prejudicados pelo trabalho no pitstop – uma roda do #31 se soltou, obrigando o time a fazer uma parada extra e a perder tempo precioso a baixa velocidade na pista. O sétimo lugar permitiu, no entanto, manter a liderança do campeonato, dois pontos à frente de Castroneves e Taylor.
Na GTE, a Porsche confirmou o domínio mostrado na qualificação, mas quem recebeu a bandeirada na frente foi o #912, de Earl Bamber e Laurens Vanthoor, que largou em segundo. Também aqui o acionamento acidental do limitador de velocidade foi decisivo – aconteceu com o Ford GT #66 de Dirk Muller, que vinha em primeiro. E com o carro do Team Ganassi sem combustível na última volta o Corvette C7R de Jan Magnussen/Antonio Garcia, apesar do toque no rival, conseguiu a segunda posição.
IMSA Weathertech: terceira etapa
Bubba Burger GP of Long Beach
