Ekstrom vence terceira etapa no Rally do Marrocos. Motos têm novo líder
Hegemonia dos bicampeões finalmente quebrada na terceira etapa do Rally do Marrocos, última prova do Mundial de Rally Cross-Country (W2RC). Depois de vencerem nos dois dias anteriores para assegurar o segundo título, Nasser Al-Attiyah / Mathieu Baumel (Toyota GR Hilux DKR T1+ / Gazoo Racing) foram superados por Mattias Ekstrom / Emil Bergkvist (Audi RS Q e-Tron / Q Motorsport). Os suecos fecharam o estágio de 336 quilômetros cronometrados apenas seis segundos à frente do catariano e do francês. Sebastien Loeb / Fabien Lurquin (Prodrive Hunter T1+ / BRX) ficaram em terceiro, a 14 segundos dos vencedores do dia.
Marcos Baumgart / Kleber Cincea (Prodrive Hunter T1+ / X Rally) conseguiram seu melhor resultado na prova: o nono lugar, a 8min02 de Ekstrom. Já Cristian Baumgart / Beco Andreotti, com o outro Hunter do time, não completaram a etapa. Problemas também para Carlos Sainz / Lucas Cruz (Audi RS Q e-Tron / Q Motorsport).
No acumulado, Al-Attiyah / Baumel seguem na ponta, 6min16 à frente de Loeb / Lurquin.
Nos UTVs T3, Mitch Guthrie / Kellon Walch (Taurus MCE-5 T3M / Red Bull Off Road Junior Team USA) tiveram problemas e perderam a liderança na geral, agora com Seth Quintero / Dennis Zenz (Can-Am Maverick / Red Bull Off Road Junior Team USA). Michal Goczal / Szymon Gospodarczyk (Taurus MCE-5 T3M / BBR) foram os mais rápidos da etapa. Austin Jones e Gustavo Gugelmin (Can-Am Maverick / Red Bull Off Road Junior Team USA) ficaram em quinto.
Marcelo Gastaldi / Cadu Sachs (Taurus MCE-5 T3M / BBR) fecharam a especial em 12º, com André Hort / Enio Bozzano (Taurus MCE-5 T3M / BBR) em 16º. Na T4 (UTVs de menor preparação), nova vitória da norte-americana Sara Price, ao lado de Jeremy Gray (Can-Am Maverick / South Racing).
Duplamente primeiro
Price, aliás, também é o sobrenome do novo líder da classificação geral nas motos e, agora, do W2RC. Segundo a partir para o trecho cronometrado, Toby Price (KTM 450 Rally / Red Bull KTM) completou a etapa na mesma posição, ajudado pelos bônus de tempo por ser um dos primeiros a largar. O espanhol Tosha Schareina (Honda CRF 450 Rally / Honda Team) repetiu a vitória da véspera.
O australiano Price está agora 4min45 à frente de Ross Branch (Hero 450 Rally / Hero). E depois de começar a segunda-feira empatado com Luciano Benavides (Husqvarna 450 Rally / Husqvarna Factory) no campeonato – o argentino levaria a melhor no critério de desempate –; aparece agora com três pontos de vantagem. Depois de uma queda em que lesionou a mão, o austríaco Matthias Walkner (KTM 450 Rally / Red Bull KTM) abandonou.
Nesta terça, a penúltima etapa do Rally do Marrocos leva os competidores de Zagora a Merzouga, com a especial mais longa desta edição (343km).
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