Kevin Harvick confirma aposentadoria ao fim da temporada da Nascar Cup
Mais um campeão da Nascar Cup Series se prepara para deixar a categoria. Num movimento de certa forma já esperado, Kevin Harvick anunciou que deixa a categoria após a etapa decisiva de Phoenix, em novembro. Com 47 anos, o californiano de Bakersfield terá a chance de lutar no Mustang #4 da Stewart-Haas Racing por mais um título para se somar ao de 2014 (além dos dois na divisão de acesso, hoje Xfinity Series).
“Não há nada que eu goste mais de fazer do que ir para a pista, e eu estou realmente ansioso por essa temporada. Mas, ao longo dos anos, eu sabia que chegaria um momento em que eu teria de tomar uma decisão. É dificl saber qual seria esse momento por que me sinto muito bem, mas há outros fatores que começam a pesar e se tornaram mais importantes”, disse o piloto. Segundo ele, a expectativa é não só dedicar mais tempo à família como às carreiras dos filhos Keelan (10 anos) e Piper (5) no kart.
“Só conseguir ver Keelan correr três vezes ano passado e Piper se sente muito mais feliz quando estou ao lado dela na pista”, explica Harvick, citando a paixão da filha mais nova pelo esporte.
O estilo cerebral e espetacularmente eficiente de Kevin Harvick valeu o apelido de “Closer” (Fechador), pela capacidade de crescer nos momentos decisivos das corridas. Ele estreou na Cup em 2001 com a complicada missão de substituir o recém-falecido Dale Earnhardt na Childress e já na terceira prova, em Atlanta, visitou o Victory Lane pela primeira vez. Repetiria o feito outras 59 vezes. Em 2020, em meio a pandemia, venceu nove vezes, mas acabou fora do quarteto que brigou pelo campeonato.
Sua conquista veio justamente na primeira temporada pela Stewart-Haas, estimulada pela parceria com o crew chief Rodney Childers. “Nós acreditamos um no outro e sabemos que podemos fazer o trabalho juntos. Quando erramos, nunca apontamos o dedo procurando culpados, mas procuramos aprender e passar por tudo”.
No anúncio, não faltaram elogios do patrão Tony Stewart, também campeão da Cup. “Kevin é incrivelmente consistente, sabe o que é preciso para vencer e sua trajetória conosco elevou o time. Quero que ele saboreie cada volta de seu último ano e que seja sua melhor temporada”.
Larson na Indy 500
Dono do título de 2021 na Cup, Kyle Larson confirmou nesta quinta-feira que disputará as 500 Milhas de Indianápolis com um terceiro Dallara Chevrolet da McLaren (carro que este ano estará com Tony Kanaan). A operação será conjunta com a Hendrick e, assim como na Nascar, o californiano terá o patrocínio da HendrickCars.com. Larson fará no mesmo dia a Coca-Cola 600, em Charlotte, repetindo o próprio Tony Stewart e Kurt Busch.
“Era um sonho antes mesmo de eu começar nos sprint cars. Fazer isso com a Hendrick e a McLaren torna tudo ainda mais especial”, disse Larson.
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