Ogier vence em Gales e definição do WRC será de arrepiar

Apenas sete pontos separando líder e vice-líder do Mundial de Rally (WRC) e uma terceira dupla com chances matemáticas de brigar pelo título. O desfecho do Rally de Gales, 11ª etapa da temporada, esquentou a disputa pelo trono de campeão e vai fazer das provas da Espanha (terra/asfalto) e da Austrália (terra) ocasiões de arrepiar, em que qualquer erro pode se revelar decisivo. As desafiadoras florestas galesas acabaram recolocando na disputa o pentacampeão mundial Sebastien Ogier (Ford Fiesta WRC), que iniciou a semana como terceiro na classificação geral, e agora é uma ameaça e tanto ao belga Thierry Neuville.

Ogier, de malas prontas para a Citroën em 2019, fez valer todo o seu talento no último dia de disputa do rally britânico e, se começou o domingo com 4s4 de vantagem sobre o finlandês Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris WRC), concluiu o desafio 10s6 à frente do rival. E conseguiu vencer o Power Stage de Gwydir, somando quatro pontos extras na luta pelo hexa. O francês, navegado por Julien Ingrassia, teve um começo complicado em Gales, chegando a cair para oitavo com um problema no câmbio, mas se valeu das dificuldades também enfrentadas pelos rivais. E viu o caminho para a quinta vitória do ano aberto quando o estoniano Ott Tanak, que rumava ao quarto triunfo consecutivo, foi obrigado a abandonar, com um problema no radiador de seu Yaris.

Neuville, a essa altura, já havia perdido mais de um minuto por uma escapada que o levou a um barranco e exigiu a ajuda dos torcedores para voltar à estrada. Com os companheiros de equipe Hayden Paddon e Andreas Mikkelsen perdendo tempo voluntariamente para deixá-lo passar, o belga da Hyundai ainda conseguiu uma quinta posição, suficiente para garantir uma folga mínima no campeonato. Entre os construtores, a Toyota Gazoo Racing lidera com 20 pontos de vantagem sobre a Hyundai Shell Mobis.

No que considera seu rali predileto, Paulo Nobre, em dupla com Gabriel Morales, terminou em 23º com o Skoda Fabia R5 da equipe Motorsport Italia. Palmeirinha fez uma prova consistente, andando no ritmo de pilotos como o indiano Gaurav Gill, campeão asiático.

Wales Rally GB

Campeonato Mundial (WRC): 11ª etapa