Rafa Matos supera pilotos da Nascar e vence a quarta na Trans-Am
Road Atlanta, Homestead (misto), Detroit e agora Mid-Ohio. Pela quarta vez no ano teve brasileiro no alto do pódio em uma etapa da Trans-Am Series, categoria TA2 (a com maior grid da competição), disputada por carros com chassis tubulares e motores V8. Se estreou no campeonato na metade da temporada passada, Rafa Matos não precisou de muito tempo para mostrar seu talento e se encaminhar rumo a mais um título nos Estados Unidos, o primeiro numa série de turismo depois de dominar Skip Barber, F-Dodge, Pro Mazda, Atlantic e Indy Lights.
E nem mesmo a presença de vários pilotos da divisão Xfinity da Nascar, que divide a programação do fim de semana com a Trans-Am, foi capaz de interromper a sequência positiva do piloto de Belo Horizonte. Christopher Bell (classificado para os playoffs da divisão de acesso da Stock americana); Chase Briscoe, Brandon Jones e o lendário Bill Elliott, que voltou às pistas no evento, resolveram fazer jornada dupla, mas não foram capazes de ameaçar a supremacia do Chevrolet Camaro #88 da equipe Coleman Motorsports/3D Dimensional Services no técnico traçado de Lexington.
Rafa já havia feito a pole na véspera sendo o único a andar abaixo de 1min25s (um tempo que lhe valeria a segunda posição no grid da Xfinity, mostrando a força do pacote técnico da Trans-Am). Ao longo das 45 voltas sem bandeiras amarelas, sem pitstops e diante do forte calor, ele manteve a tranquilidade para receber a bandeirada oito segundos à frente de seu principal perseguidor no campeonato, Tony Buffomante. O pódio foi completado por mais um piloto com passagens pela Nascar, Scott Lagasse Jr., à frente do melhor dos ‘forasteiros’, Jones, com o Mustang da Mike Cope Racing. Elliott acabou abandonando com problemas em seu Camaro.
“Estou muito feliz, foi barba, cabelo e bigode, andei na frente em todos os treinos, na qualificação e na corrida, o equipamento mais uma vez estava muito bom e voltei a ampliar a vantagem no campeonato, As coisas estão caminhando muito bem”, destacou Rafa.
O próximo desafio da categoria será em outra pista lendária, e novamente em dobradinha com a Xfinity, o que promete novamente grid ainda mais forte: Road America, nos dias 24 e 25.
