Cadillac de Jimmie Johnson supera primeiro teste em Daytona
Um meio de semana movimentado em Daytona, com a presença de dois dos principais times da categoria DPi da IMSA Weathertech Sportscar. Na Action Express, foi a vez de percorrer os primeiros quilômetros com o Cadillac DPi V.R #48, alinhado em parceria com a Hendrick. O protótipo será comandado por um quarteto de peso na Rolex 24, que abre a temporada do campeonato em janeiro. Jimmie Johnson, Simon Pagenaud e Mike Rockenfeller ganharam a pista – apenas Kamui Kobayashi, com compromissos no Japão, não participou dos testes.
Para o heptacampeão da Nascar foi ainda o primeiro contato com as máquinas do regulamento atual. Em 2005 e 2008 ele foi segundo colocado nas 24h, ainda com os protótipos Grand-Am, de desempenho inferior. “O equipamento evoluiu muito desde então e somos entre oito e 10 segundos mais rápidos do que naquele tempo. É muito rápido, tem downforce de sobra e é bastante divertido de pilotar”, disse JJ.
Mesmo com vitória nas 500 Milhas de Indianápolis e um currículo de sucesso nas provas de longa duração, Pagenaud disse estar orgulhoso pela chance de correr ao lado de quem foi sua referência. “Quando cheguei aqui eu nada sabia sobre os ovais, e Jimmie já era uma lenda. Além disso, temos personalidades parecidas e acredito que a integração do time será perfeita”.
Rockenfeller lembrou que, após o gravíssimo acidente nas 24h de Le Mans de 2011, Johnson foi um dos primeiros pilotos que o escreveram desejando melhoras e manifestando solidariedade. “Isso dá uma mostra de quem ele é. Nunca imaginei que tivéssemos a chance de correr juntos. Nós quatro adoramos correr e mais ainda vencer, e é por isso que estamos aqui”.
Acura
Já a Meyer-Shank Racing estreou o Acura ARX-05 DPi que até este ano era alinhado pela Penske. Oliver Pla, Dane Cameron e A.J Allmendinger (que reforçará o time nas provas longas) se revezaram ao volante inclusive em sessões noturnas, para que o time possa aprender sobre o carro. Nas 24h de Daytona o #6 contará ainda com Juan-Pablo Montoya.
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