Dia de Loeb e Benavides no Abu Dhabi Desert Challenge
Situação praticamente definida entre os carros e ainda aberta nas motos após a quarta e penúltima etapa do Abu Dhabi Desert Challenge, segunda prova do Mundial de Rally Cross-Country (W2RC). Sobre quatro rodas, a quinta-feira foi de Sebastien Loeb / Fabien Lurquin (Prodrive Hunter / BRX) que, depois dos problemas enfrentados no segundo estágio (que exigiram a troca do motor e provocaram uma penalização de 50 horas), seguem na prova em busca dos pontos na classificação do campeonato. Especialmente depois do abandono dos campeões do Dakar Nasser Al-Attiyah / Mathieu Baumel (Toyota GR Hilux DKR T1+ / Gazoo Racing).
Líderes na geral, Yazeed Al Rajhi e Timo Gottschalk (Toyota GR Hilux DKR T1+ / Yazeed Racing) se limitaram a controlar os rivais Martin Prokop / Viktor Chytka (Ranger Proto T1+ / Orlen Benzina) ao longo dos 308 quilômetros de especial, com largada e chegada em Qasr Al Sarab. E chegam ao último dia com 10min27 de vantagem.
Entre os UTVs T3, mais uma vitória de Seth Quintero e Dennis Zenz (Can-Am Maverick / Red Bull Off-Road Junior Team USA), 1min43 à frente de Austin Jones e do catarinense Gustavo Gugelmin (Can-Am Maverick / Red Bull Off-Road Junior Team USA), As posições se repetem no acumulado, com diferença de 28min entre as duplas. Já na T4, Mansour Al Helei e Mohamed Al Hamri (Can-Am Maverick / Abu Dhabi Team) venceram com o terceiro melhor tempo entre todos os carros.
Motos
Nas duas rodas, o nevoeiro atrasou a largada e desafiou os primeiros a partir. Mais rápido da véspera, Toby Price (KTM 450 Rally / Red Bull KTM) sofreu com a falta de referências e, apesar do bônus de tempo previsto pelo regulamento, foi apenas o oitavo. O francês Adrien Van Beveren (Honda CRF 450 Rally / Monster Energy Honda) conseguiu limitar os danos e, com o segundo lugar no dia, manteve a liderança na geral. Ele aparece 2min58 à frente do argentino Luciano Benavides (Husqvarna 450 Rally/Husqvarna Factory), que venceu sua segunda etapa nesta quinta. Um problema mecânico tirou do rally o chileno Pablo Quintanilla (Honda CRF 450 Rally / Monster Energy Honda), que começou o dia em segundo na geral.
O Abu Dhabi Desert Challenge chega ao fim nesta sexta-feira (3) com a etapa entre Qasr Al Sarab e Abu Dhabi. Serão 206 quilômetros cronometrados e 164 de ligação.
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