Verstappen vence GP de Abu Dhabi. Leclerc fica com o vice
Recorde de vitórias ampliado por Max Verstappen (Red Bull) na temporada de seu bicampeonato mundial de F-1. O holandês garantiu a 15ª visita ao alto do pódio ao dominar de ponta a ponta o GP de Abu Dhabi, 22ª e última etapa da competição, em Yas Marina. Qualquer tentativa de jogo de equipe para favorecer o companheiro Sergio Pérez na luta pelo vice foi descartada já na largada, quando o piloto do #1, pole, não deu chance ao mexicano.
Na estratégia, Charles Leclerc (Ferrari) levou a melhor nessa disputa à parte. Se Perez fez seu primeiro pitstop na 16ª das 58 voltas e parou novamente na 34ª, o monegasco recebeu os pneus duros na 22ª passagem e conseguiu levá-los até a bandeirada, em segundo. Mesmo com um ritmo bem mais forte, o piloto da Red Bull não se aproximou o suficiente e termina o ano três pontos atrás do ferrarista. O vencedor Verstappen também fechou a corrida com uma só parada.
Quarto lugar para Carlos Sainz (Ferrari), ajudado pelos problemas com as Mercedes. Hamilton vinha à sua frente quando, a três voltas do fim, teve de abandonar com problemas no câmbio. A disputa entre os dois foi o destaque das primeiras voltas.
Já George Russell teve a corrida prejudicada em sua primeira parada. Além do tempo perdido (5s2), foi liberado para o pitlane quando Lando Norris (McLaren) entrava. O que valeu cinco segundos de punição. Ainda assim, o vencedor do GP de São Paulo completou em quinto, seguido por Norris, Esteban Ocon (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin) e Daniel Ricciardo (McLaren).
Vettel
Em sua corrida de despedida da F-1 após 15 temporadas, quatro títulos, 53 vitórias, 57 poles e 122 pódios, Sebastian Vettel (Aston Martin) fechou a zona de pontuação. Não totalmente satisfeito com a estratégia de equipe britânica – fez um primeiro stint muito longo com os pneus médios –; mas emocionado e homenageado.
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